智齒是指18歲以后萌出的或尚未萌出的第八顆牙，由于人類在進化過程中頜骨體積變小，往往無足夠的頜骨空間讓智齒萌出，往往造成智齒萌出后位置和方向異常。智齒不但無咀嚼功能，而且存有一系列的危害或潛在危害。

　　首先，由于萌出不全，后側的牙齦覆蓋，其部分牙冠形成冠周袋積存食物和細菌，可以造成局部軟組織經常發炎，疼痛難忍，甚至導致張口受限而進食困難。

　　其次，大多數智齒前傾阻生，即約呈45度角頂在第二磨牙上，兩個牙冠形成一個夾角嵌塞食物，時間久了第二磨牙形成齲壞直至牙髓炎而劇痛。另一個后果是前傾的智齒持續加力于第二磨牙使其形成牙周炎而疼痛松動，不得不拔除第二磨牙，或**拔除這兩顆牙，這樣咀嚼功能就會嚴重受損。

　　第三，有的智齒雖然萌出方向大致正常，但與第二磨牙的接觸點不正常，以致經常嵌塞食物，并且刷牙時不易刷到此處牙間隙，而極易造成第二磨牙齲壞而縮短壽命。

　　據統計，50%的人有智齒存在，在18歲左右陸續萌出，由于此時智齒牙根尚未完全形成，易于拔除，并且避免了對第二磨牙的損害，是拔除智齒的較好時機。